Closed District

En 1996, je séjournai dans le village de Mankien au Sud-Soudan pour y filmer la guerre. à l’époque, je pensais que réaliser un film sur une région en prise avec un conflit constituait un acte d’engagement. Une fois sur place, la réalité m’est apparue différente de ce que j’avais imaginé. La guerre qui se donnait à voir n’était pas seulement une lutte entre un gouvernement oppresseur et des minorités opprimées, mais surtout un conflit larvé, régi par des intéréts économiques et de pouvoir. De retour en Belgique, je sombrai dans un sentiment d’impuissance et d’écoeurement, au point de ne jamais monter ces images. Il y a peu, j’ai appris que le village de Mankien avait subi un massacre, orchestré par le gouvernement de Khartoum, probablement avec la complicité de sociétés pétrolières occidentales. J’ai réalisé que la plupart de ceux et celles que j’avais filmés avaient perdu la vie… « Closed District » n’est pas seulement un film sur la guerre au Sud-Soudan ; il traite aussi de la guerre en général, de la mort et de la détresse qui souvent, en découlent. Ce documentaire pose également la question de la place du cinéaste dans une situation de conflit.